村里建起农会。农会给各家划成分，尧昌的叔叔刘贤厚被划成地主。老贤厚一见尧昌，大哭，抖着手说：“毁了，全毁了。亲侄子，我知道你救不了你叔。你叔过去是铁公鸡，现在装孬也不中。你两个婶子要死要活的，把绳子都挂在梁头上了，我劝住了她们。地主不该死罪，把土地和东西拿出来不就完事了。你叔不心疼东西，不心疼土地，也不怕挨斗，就怕你妹子香兰受不了这个打击。这两天天天啼哭，饭也不吃了。你妹子香兰从小娇生惯养，是我和你两位婶子的命根子。原说招个上门女婿，这会儿谁肯上门？只怕嫁也嫁不出去了。你可怜可怜你这个妹子吧。”说着扑通跪下，尧昌忙拉住他：“叔，你可不敢这样，给你侄儿折寿哩。”老贤厚打着滴溜不肯起：“侄子，你要不救救你妹子，你叔就不起来。”尧昌说：“你起来，咱们商量个法子。”老贤厚站起来，用手指抹着泪痕说：“你妹子要有个三长两短，我和你婶子可咋活呀。”尧昌思谋了一阵，说：“香兰妹子小时候不是给仁义镇上雷先生的公子提过亲。”老贤厚说：“是提过，雷先生说孩子还小，过几年再说吧。如今咱家划成地主，人家的儿子又在县城读书，还会要咱。我看是寡妇死儿，没指望了。”尧昌说：“像我香兰妹子这样人品容貌，在全乡也找不出几个来，和雷家公子真是天生的一对，地设的一双。我去雷先生家说说，或许还有一点希望。”老贤厚说：“你妹子若能嫁到雷家是再好不过，事不宜迟，你立马去说说，如果雷家不愿意，送给他家当闺女都行。”

　　尧昌跑到仁义镇雷家，不等到把话说完，雷先生朝八仙桌上一拍：“不用讲了，这事就这么定了。今天夜里你把香兰送过来，我让子洲和她拜堂成亲。”尧昌想不到雷先生会这么爽快，简直让他不敢相信，惴惴不安地问了一句：“雷先生，你可要考虑周详，不会给你家添麻烦吧？”雷先生说：“你们刘家的底细我最知根底，贤厚兄弟被划成地主不亏，香兰虚岁才十八岁有什么过错？不能让她跟着受罪。”尧昌说：“子洲兄弟正在城里读书，要求进步，他不会有意见吧？”雷先生说：“有意见也好，没意见也罢，这个家我当了。说实话，子洲能找到香兰这样的媳妇，也不算屈就。再说，子洲年前见过香兰，对香兰的印象挺好。”尧昌大喜，问：“真的？”雷先生说：“这还能有假，那日镇上逢集，香兰跟她娘来镇上赶集正好被子洲碰上。子洲问我，爹，这是谁家闺女？我告诉他是大刘村刘贤厚家的闺女。子洲说这闺女长得真喜欢人。尧昌你看看，这不是缘分吗？”尧昌说：“我叔几年前就开始给香兰妹子打嫁妆，不瞒你说，光油漆家具就几十件呢。这会儿，只怕一件也拉不出来了。”雷先生说：“这时候还说嫁妆弄啥，只要把人送来就行。这事不能张扬，要机密一些，最好今天夜里就送过来。”尧昌连连点头：“那好，那好，事不宜迟。”雷先生说：“只是这事儿着实委屈了香兰，我们雷家当然愿意扯旗放炮用花轿把她抬过来，只是……”尧昌说：“啥话都不用说了，刘家欠雷先生的恩德太多了，容日后报答。”雷先生一挥手：“如这样说就远了，以后就是亲戚了，更不用客套了。”

　　尧昌回到家中，先将见雷先生的经过对春节讲了。春节听着直掉泪，说：“雷先生是咱刘家的恩人，咱老少三代都请他看过病。我那回染上毒痢，眼看就没命了，吃了雷先生配制的三服汤药，才又活了过来。”尧昌说：“甭扯这些陈芝麻烂谷子的事了，快去把香兰妹子叫出来，我送她去雷家。”“今晚就走？”“事急呢，一会儿也不敢耽误。”尧昌让春节去叔家以送药锅子为名，让香兰跟着出来。香兰一身随身衣服，连头也没顾上梳洗。像只受惊的小鸟，依偎在春节身边。

　　春节一只胳膊环抱着她的削肩：“香兰妹子，你的喜日子到了。”

　　香兰哆嗦了一下：“嫂子，我怕呢。”

　　春节说：“不怕，你哥送你过去。”

　　香兰像在梦中：“雷家真的会要我？”

　　春节说：“红口白牙，是雷先生亲口应下的。”

　　“只怕是雷公子心里不贴。”

　　“先过去再说，自古夫妻都是这么过的，认命能过，认性不能过。”

　　春节将自己日常用的东西收拾了个小包袱，塞到香兰怀里。“妹子，过两天嫂子去镇上看你。”

　　香兰跪地抽泣道：“嫂子和哥是我的再生父母，香兰日后过孬过好，都不忘哥嫂的大德！”

　　尧昌推来一辆独轮小红车，上头铺了棉被，香兰坐一边，春节坐一边。香兰用被子蒙了头，车上插了一枝桃枝儿。尧昌将车攀绳挎在肩头，手攥车把，推着车子出了家门。走到村口，碰到农会会长刘老套扛着一杆三眼铳，一看见尧昌便笑脸相迎：“啊，是村长，这么晚了还出门。”尧昌说：“德荣病了，身上发烫呢，去镇上请雷先生诊看诊看。”刘老套说：“你快去吧，回来后我还要和你说事儿呢。”